สายลมแห่งการเปลี่ยนแปลง
ฉันจำไม่ได้ว่าใครเป็นคนคิดที่จะตามนกทรอปิกเบิร์ดเว็บสล็อต บางทีอาจเป็นของฉันเอง — ความหวังเปล่าๆ ที่จะไล่ตามความทรงจำในวัยเด็กริมชายฝั่งของฉันโดยแสร้งทำเป็นเฝ้าสังเกตผู้มาเยือนที่อ่าว บางทีอาจเป็นความคิดของเฮ็กเตอร์: เฮ็กเตอร์ผู้ไม่กลัวสิ่งใดที่อ่าวที่มีความรุนแรงและคาดเดาไม่ได้จะเพิ่มขึ้นในช่วงปีแรก ๆ ของทศวรรษที่พายุทำลายล้าง เฮคเตอร์ซึ่งมีเรือคาตามารันที่ชื่อDanausถูกผูกติดอยู่ที่ท่าเรือมหาวิทยาลัยเป็นเวลานานกว่าสองวัน ในความฝันซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาหันใบหน้าที่หล่อเหลาของเขายิ้มให้ฉัน และปล่อยเรือของDanausขณะที่นกทรอปิกเผาไหม้เป็นสีขาวตัดกับขอบฟ้าที่ช้ำ
การทำลายชุมชนชายฝั่งกัลฟ์ซึ่งเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของมนุษย์เริ่มต้นขึ้นจากพายุเฮอริเคนแคทรีนาในปี 2548 และพายุเฮอริเคนไอค์ในปี 2551 ภายในปี 2558 แม้แต่ผู้คลางแคลงก็ไม่สามารถปฏิเสธการเพิ่มขึ้นอย่างมากของจำนวนและความแรงของพายุเฮอริเคนประจำปีในอ่าว เม็กซิโก. แม้จะมีการปรับปรุงอย่างมากในช่วงสมัยที่สามของประธานาธิบดีโอบามา แต่เขื่อนนิวออร์ลีนส์ก็ล้มเหลวในปี 2566 และผลจากน้ำท่วมทำให้เมืองนี้ไม่สามารถอยู่อาศัยได้ ห้าปีต่อมา มีเพียงยอดตึกสูงระฟ้าเท่านั้นที่มองเห็นได้เหนือคลื่น และทะเลสาบ Pontchartrain พร้อมกับโค้งพระจันทร์เสี้ยวของแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ถูกอ่าวกลืนกิน กัลเวสตัน ซึ่งเป็นเกาะที่ตั้งศูนย์วิจัยการก่อการร้ายทางชีวภาพ ถูกทำลายโดยพายุเฮอริเคนโอไมครอนในปี 2032 ซึ่งเป็นปีที่ฉันเกิด เมื่อถึงเวลานั้น พายุเฮอริเคนคร่าชีวิตผู้คนไปมากมายในแต่ละปีอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เราพบกันเป็นนักศึกษาระดับปริญญาตรีในฮูสตัน เราทั้งคู่กำลังมองหาปริญญาด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม เฮคเตอร์ซึ่งหลงใหลในความเร่าร้อนของคนหนุ่มสาวสนใจว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและการขยายตัวของอ่าวไทยส่งผลต่อรูปแบบการอพยพของสัตว์อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผีเสื้อพระมหากษัตริย์ ต้องมีความกระตือรือร้นที่จะมีส่วนร่วมในการวิจัยทางนิเวศวิทยาในช่วงหลายปีที่ขาดแคลนน้ำมัน อาจารย์ผู้สูงวัยของเราเล่าเรื่องยานยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยแก๊สให้เราฟัง ซึ่งใช้เป็นประจำในการทำงานภาคสนามในช่วงทศวรรษแรกๆ ของศตวรรษที่ 21 และดวงตาของเราเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ เรารู้จักเพียงโลกอันใกล้นี้ซึ่งมีม้าไปถึงสถานีวิจัยระยะไกล และบริเวณชายฝั่งที่เรือคายัคหรือเรือใบเข้าถึงได้ ความกระวนกระวายใจในวัยเยาว์และแนวคิดทางวิทยาศาสตร์ที่โรแมนติกผลักดันเราออกไปสู่สนาม เพื่อดำเนินการศึกษาสภาพแวดล้อมชายฝั่งทะเลที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วตามสภาพอากาศ จะไม่เป็นการกล่าวเกินจริงหากจะระบุปีการศึกษาในมหาวิทยาลัยของเราว่าเป็นปีครึ่ง
สำหรับการวิจัยด้านสิ่งแวดล้อม:
มีเงินทุนสนับสนุนจากหน่วยงานของรัฐบาลกลาง และเครื่องมือที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์จำนวนหนึ่งช่วยให้เราสามารถดำเนินการสร้างภาพและตรวจสอบระดับโมเลกุลในห้องปฏิบัติการต่อไปได้ ในเดือนตุลาคมนั้น โครงการอาวุโสของเรามุ่งเน้นไปที่อิทธิพลของสภาพอากาศที่มีต่อนกทะเลและผีเสื้อ เฮคเตอร์และฉันกระตือรือร้นที่จะเริ่มทำแผนที่ผลกระทบของพายุเฮอริเคนระดับ 1 ที่มีต่อประชากรการวิจัยของเรา คาดการณ์ว่าจะทำให้เกิดแผ่นดินถล่มทางตะวันออกของฮูสตัน และเส้นทางนั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมของเรือของเรา และเครื่องมือที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์จำนวนหนึ่งทำให้เราสามารถดำเนินการตรวจสอบภาพและโมเลกุลในห้องปฏิบัติการต่อไปได้ ในเดือนตุลาคมนั้น โครงการอาวุโสของเรามุ่งเน้นไปที่อิทธิพลของสภาพอากาศที่มีต่อนกทะเลและผีเสื้อ เฮคเตอร์และฉันกระตือรือร้นที่จะเริ่มทำแผนที่ผลกระทบของพายุเฮอริเคนระดับ 1 ที่มีต่อประชากรการวิจัยของเรา คาดการณ์ว่าจะทำให้เกิดแผ่นดินถล่มทางตะวันออกของฮูสตัน และเส้นทางนั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมของเรือของเรา และเครื่องมือที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์จำนวนหนึ่งทำให้เราสามารถดำเนินการตรวจสอบภาพและโมเลกุลในห้องปฏิบัติการต่อไปได้ ในเดือนตุลาคมนั้น โครงการอาวุโสของเรามุ่งเน้นไปที่อิทธิพลของสภาพอากาศที่มีต่อนกทะเลและผีเสื้อ เฮคเตอร์และฉันกระตือรือร้นที่จะเริ่มทำแผนที่ผลกระทบของพายุเฮอริเคนระดับ 1 ที่มีต่อประชากรการวิจัยของเรา คาดการณ์ว่าจะทำให้เกิดแผ่นดินถล่มทางตะวันออกของฮูสตัน และเส้นทางนั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมของเรือของเรา
ไม่มีร่องรอยของดาเนาส์หรือของ Hector ถูกค้นพบโดยหน่วยยามฝั่ง พายุเฮอริเคนลากูซพัดขึ้นฝั่งทางตะวันออกของเกาะโอ๊คและดับเบิ้ล บายู สลายตัวเมื่อพัดไปทางเหนือ เหนือทางหลวงระหว่างรัฐร้าง ฉันพยายามอธิบายให้เจ้าหน้าที่ที่ถามฉันว่าเฮคเตอร์เป็นกะลาสีที่มีประสบการณ์ คุ้นเคยกับอารมณ์แปรปรวนและคลื่นลมในอ่าวกะทันหัน โดยตระหนักถึงอาคารที่จมอยู่ใต้น้ำ เขาได้เฝ้าติดตามกระแสน้ำของพระมหากษัตริย์ที่อพยพย้ายถิ่นมาเป็นเวลาหลายปี และได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับความเร็วและทิศทางลม กระแสน้ำ อุณหภูมิ กระแสน้ำ และสิ่งกีดขวางที่มนุษย์สร้างขึ้นเป็นประจำ พายุเฮอริเคนใกล้เคียงกับการเดินทางในฤดูใบไม้ร่วงทางใต้ของพระมหากษัตริย์ ไปยังต้นไม้ใหญ่บนภูเขามิโชอากัง ฉันเดินตามเรือคาตามารันของเฮ็กเตอร์ในเรือคายัคจนคลื่นคุกคามจนท่วมเรือ ฉันไม่ได้พูดถึงทั้งนกทรอปิกเบิร์ดหรือการทัศนศึกษาตามปกติของฉันเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับพฤติกรรมของสายพันธุ์นี้และความสัมพันธ์ที่แปลกประหลาดกับพายุเฮอริเคน ตอนนี้ ฉันแน่ใจว่าความสัมพันธ์นี้ไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่คงจะโง่เขลาที่จะกล่าวถึงความสงสัยในตัวอ่อนของฉันในขณะนั้น
ไม่กี่เดือนหลังจากเฮ็กเตอร์หายตัวไป ฉันได้รับแจ้งว่าได้รับการตอบรับเข้าเรียนในโรงเรียนแพทย์ในฮูสตัน ฉันสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมอันดับหนึ่งในปี 2058 และเข้าสู่โปรแกรมการอยู่อาศัยแบบคู่ในสาขาศัลยกรรมประสาทและเนื้องอกวิทยา ความเชี่ยวชาญระดับมืออาชีพของฉัน และงานที่กินเวลาตื่นนอนของฉัน คือการผ่าตัดเนื้องอกในสมอง อย่าขอให้ฉันคาดเดาเกี่ยวกับสาเหตุของการเกิดมะเร็งระบบประสาทที่เพิ่มขึ้นในชุมชนคาบสมุทรกัลฟ์ ฉันปล่อยให้นักวิจัยโต้แย้งเกี่ยวกับการเปิดรับรังสีอัลตราไวโอเลตที่เพิ่มขึ้น มลพิษจากโรงกลั่นที่จมอยู่ใต้น้ำ และพาหะของมะเร็งที่ปล่อยออกมาจากห้องปฏิบัติการที่ถูกน้ำท่วม งานของฉันซึ่งเป็นงานด้านเทคนิคมากกว่างานวิทยาศาสตร์ คือการผ่าตัดเอาเนื้องอกออก และพยายามทำให้ผู้ป่วยมีความทรงจำและหน้าที่การรู้คิดไม่เสียหาย
ซึ่งนำเรื่องนี้มาสู่สถานการณ์ปัจจุบันของฉันอย่างแดกดัน ผมหงอกถูกโกนบางส่วน ขัดหนังศีรษะและเตรียมยาสลบ ยาระงับประสาทไหลผ่านเส้นเลือดของฉัน มันเกิดขึ้นกับฉันว่าหากสามารถแปลและเก็บรักษาความทรงจำระหว่างการผ่าตัดได้ ความทรงจำเหล่านั้นก็สามารถถูกทำลายได้เช่นกัน ไม่นานมานี้ ฉันสามารถเกลี้ยกล่อมเพื่อนร่วมงานสองคนให้พยายามลบความทรงจำบางส่วนของฉัน โดยใช้โพรบที่ฉันออกแบบไว้ ความทรงจำคือหน่วยย่อยของความฝัน: ความทรงจำเหล่านั้นยังคงถูกขังอยู่ เช่นเดียวกับนักโทษการเมืองของระบอบคอร์เทกซ์ที่กดขี่ ในฮิบโปแคมปัสในตอนกลางวัน จะถูกปลดปล่อยก็ต่อเมื่อสมองที่มีเหตุผลปล่อยยามหลับ ฉันไม่ปรารถนาที่จะเข้าใจต้นกำเนิดวิวัฒนาการของนกทรอปิกเบิร์ดอีกต่อไป หรือค้นหาว่าเหตุใดพวกมันจึงปรากฏขึ้นในอ่าวกะทันหัน หลายสิบตัวก่อนที่จะเกิดพายุเฮอริเคนบ่อยครั้ง อายุยืนยาว,เว็บสล็อต
