เมื่อเดือนที่แล้ว ระหว่างการโทรแบบ FaceTime กับแม่ทุกสัปดาห์ ฉันสังเกตว่าเธอมารวมกันอยู่ในบ้านของเธอ
เนื่องจากอุณหภูมิลดลงในจอร์เจียที่เธออาศัยอยู่ ฉันไม่ได้คิดอะไรมาก แม้ว่าแม่จะสวมเสื้อสเวตเตอร์หนาสำหรับกันหนาวซึ่งดูเหมาะสมกว่าสำหรับนิวยอร์กที่ซึ่งเธอเติบโตมา
ในการสนทนาทางวิดีโอในสัปดาห์ต่อมา คุณแม่สวมเสื้อคอเต่า คราวนี้ ฉันถามเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้ และเธอก็สารภาพอย่างน่าตกใจ โดยเปิดเผยอย่างเขินอายว่าเธอไม่ต้องการทำให้ร้อนระอุและมีบิลค่าสาธารณูปโภคที่มากขึ้น ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วเธอต้องลำบากในการอยู่ในบ้านที่อากาศหนาวเย็น เมื่อฉันกระตุ้นให้เธออุ่นเครื่อง เธอรับรองกับฉันว่านี่เป็นเพียงการตัดสินใจสั้นๆ ชั่วคราวเท่านั้น
แต่ในวันอาทิตย์ถัดมา เมื่อฉันเห็นเธอสวมเสื้อโค้ท
ระหว่างที่เราเช็คอินประจำ ฉันรู้ว่ามันจริงจังกว่านี้ “แม่ครับ ผมจะจ่ายค่าสาธารณูปโภคให้” ผมบอกเธอ “เพิ่มความร้อนเป็นอุณหภูมิเท่าที่คุณต้องการ แต่ฉันไม่ต้องการให้คุณนั่งอยู่ที่นั่นในบ้านที่เย็นชา”
Sheryl Sandberg และ Mark Zuckerberg เดินเคียงข้างกันกลางแจ้ง
สำหรับฉัน การจ่ายเงินเพิ่มอีก 100 เหรียญต่อเดือนสำหรับค่าความร้อนนั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ 100 เหรียญเป็นเงินจำนวนมากสำหรับคนที่อาศัยอยู่กับเช็คประกันสังคมที่เจียมเนื้อเจียมตัวเป็นหลัก เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจที่รุนแรงว่าสถานการณ์ทางการเงินของแม่ฉันล่อแหลมเพียงใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงนี้ของชีวิตเธอ
ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าว The Weeds
German Lopez ของ Vox พร้อมให้คำแนะนำคุณเกี่ยวกับการกำหนดนโยบายของฝ่ายบริหารของ Biden ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าวของเราทุก วันศุกร์
ตอนอายุ 77 แม่ของฉันเป็นโสด เกษียณแล้ว และไม่มีเงินออมเพื่อการเกษียณเลย ในขณะเดียวกัน ครอบครัวของฉันและฉันก็มีฐานะทางการเงินที่ดี ต้องขอบคุณการเป็นผู้ประกอบการ การลงทุนในหุ้นและอสังหาริมทรัพย์ และการเคลื่อนย้ายเงินที่ชาญฉลาดอื่นๆ เราได้รวบรวมมูลค่าสุทธิเจ็ดหลัก
เรารู้สึกซาบซึ้งเป็นอย่างยิ่งสำหรับสิทธิพิเศษที่เรามีและนับพรของเราทุกวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรารู้ว่าการที่ครอบครัวคนผิวสีอย่างเราอยู่ในตำแหน่งนี้ยากเพียงใด ครอบครัวคนผิว สีเฉลี่ย มีมูลค่าสุทธิเพียง 24,100 ดอลลาร์ หรือเศษเสี้ยวของมูลค่าสุทธิครัวเรือนสีขาวที่มีมูลค่าสุทธิ 188,200 ดอลลาร์ ซึ่งข้อมูลของ Federal Reserve ปี 2019 แสดงให้เห็น
และตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้แสดงให้เห็นความแตกต่างของความไม่มั่นคงทางการเงินสำหรับครอบครัวชาวแบล็กจำนวนมากเสมอไป สถาบันนโยบายเศรษฐกิจระบุว่า 1 ใน 4 ของครัวเรือนผิวดำมีมูลค่าสุทธิเป็นศูนย์หรือติดลบ เมื่อเทียบกับ 1 ใน 10 ของครอบครัวผิวขาว
สาเหตุของช่องว่างความมั่งคั่งนั้นซับซ้อนและมีหลายชั้น
การเหยียดเชื้อชาติ ความอยุติธรรมทางประวัติศาสตร์ ความไม่เท่าเทียมกันทางโครงสร้าง และความเหลื่อมล้ำทางการศึกษาล้วนมีบทบาทสำคัญ การเลือกอาชีพ สถานะการแต่งงาน และระดับมรดกสำหรับคนผิวดำก็เช่นกัน ซึ่งต่ำกว่าคนผิวขาวอย่างเห็นได้ชัด แนวทางปฏิบัติในการลบล้าง ตัวอย่างเช่น โดยที่รัฐบาลจะไม่รับประกันเงินกู้สำหรับชาวอเมริกันผิวสีที่พยายามจะซื้อบ้าน เช่นเดียวกับผลกระทบของการกักขังจำนวนมากต่อการเป็นตัวแทนของคนผิวสีในแรงงาน เป็นเพียงตัวอย่างสองสามตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่าชาวแอฟริกันเป็นอย่างไร ชาวอเมริกันถูกป้องกันอย่างเป็นระบบจากการสร้างความมั่งคั่ง
ดังนั้น นี่คือความจริงที่โหดร้ายเกี่ยวกับการเป็นคนผิวสีในอเมริกา: สำรับไพ่มักจะซ้อนกับตัวคุณจนน้ำหนักของมันล้นหลาม ไม่ว่าคุณจะมีรายได้ มูลค่าสุทธิ หรือความสำเร็จเท่าไรก็ตาม สำหรับชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันเช่นฉัน ความเหลื่อมล้ำทางระบบและความยากจนหลายชั่วอายุคนอาจทำให้ดูเหมือนว่าสิ่งที่คุณทำไม่เคยเพียงพอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณรู้ว่าคุณจะต้องช่วยสนับสนุนญาติพี่น้องหรือจัดทำแผนฉุกเฉินสำหรับสถานการณ์ต่างๆ จากคุณ ควบคุม.
ความจริงก็คือสำหรับพวกเราที่สามารถสร้างความมั่งคั่งและเข้าถึงความสะดวกสบายได้ เรามักจะให้การสนับสนุนทางการเงินแก่สมาชิกในครอบครัวหรือชำระหนี้ เราไม่มีความมั่งคั่งแบบรุ่นต่อรุ่นที่ครอบครัวผิวขาวจำนวนมากต้องถอยกลับและเริ่มต้นชีวิตผู้ใหญ่ด้วย แม้แต่คนสองคนที่มีรายได้เท่ากันก็สามารถมองดูสถานการณ์ทางการเงินที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงตามเชื้อชาติและชั้นเรียน: คนหนึ่งอาจนำเงินไปออมหรือลงทุน ในขณะที่อีกคนหนึ่งอาจใช้รายได้เดียวกันนั้นเพื่อจ่ายค่าเช่าให้สมาชิกในครอบครัวหรือช่วยเหลือ การเกษียณอายุของพ่อแม่ผู้สูงอายุ
ฉันรู้ว่าคนอย่างแม่ไม่มีตาข่ายนิรภัยจริงๆ ยกเว้นญาติ ไม่มีมรดกมา เป็นผลให้สำหรับคนผิวดำจำนวนมากเกินไป รายได้ต่ำและความมั่งคั่งต่ำแปลเป็นการขูดรีดตลอดชีวิต
แม่ของฉันแต่งงานกับพ่อตอนอายุ 19 ปีจากนั้นพ่อแม่ของฉันซึ่งต่างก็ไม่มีใครเรียนมหาวิทยาลัย มีผู้หญิงด้วยกันห้าคนติดต่อกันอย่างรวดเร็ว เมื่อพวกเขาพบกัน พ่อของฉันทำงานเป็นช่างขัดรองเท้าในฮาร์เล็ม เช่นเดียวกับพ่อและปู่ของเขา อย่างไรก็ตาม หลายปีหลังจากแต่งงาน คุณพ่อของฉันย้ายจากนิวยอร์กไปลอสแองเจลิสเพื่อแสวงหาอาชีพการแสดง เมื่อแม่ของฉันตามมาทีหลัง โดยมีลูกๆ อยู่ด้วย ปัญหาเรื่องเงินและปัญหาการแต่งงานอื่นๆ ก็เช่นกัน
ความทรงจำวัยเด็กช่วงแรกๆ บางอย่างของฉันเกิดจากการที่พ่อแม่ทะเลาะกันเรื่องการเงิน รวมถึงความพยายามที่จะทำงานที่พ่อเลือก การแสดงไม่มั่นคง และการขัดรองเท้าที่พ่อของฉันตั้งขึ้นในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ไม่ได้ผลิตเช็คเงินเดือนประจำ ด้วยห้าปากที่จะเลี้ยง แม่ของฉันไม่ชอบให้เขาสำรวจความหลงใหลในการสร้างสรรค์หรือด้านผู้ประกอบการของเขา
“ไมเคิล คุณต้องได้ งาน จริงๆ !” เธอจะตะโกนใส่เขา
เมื่อตอนที่ฉันอายุได้ 7 ขวบ พวกเขาหย่าร้างกัน นำไปสู่การต่อสู้ทางการเงินที่เพิ่มขึ้นหลายปี รวมถึงช่วงเวลาที่เราอาศัยอยู่กับแม่ในที่พักพิงหรือเพียงแค่นั่งยองๆ ในอพาร์ตเมนต์เปล่าๆ โดยไม่ต้องจ่ายค่าเช่า
เนื่องจากพ่อของฉันไม่ต้องจ่ายค่าเลี้ยงดูบุตร แม่ของฉัน Lucille จึงเล่นกลหลายงาน ส่วนใหญ่เป็นเลขานุการและแคชเชียร์ ระหว่างทาง เธอเสียสละอย่างเหลือเชื่อเพื่อลูกสาวทั้งห้าคนของเธอ และผลักดันเราทุกคนให้ไปเรียนที่วิทยาลัยและจัดลำดับความสำคัญของการศึกษาอยู่เสมอ ในที่สุด คุณแม่ก็ลาออกจากการเป็นคนขับรถโรงเรียนในย่านชานเมืองแอตแลนต้า
ตอนนี้เธอได้รับเงินบำนาญเพียง 182 ดอลลาร์ต่อเดือน พร้อมกับเช็คประกันสังคมเดือนละ 1,500 ดอลลาร์ นั่นคือสิ่งที่เธออาศัยอยู่ พร้อมกับเงินเป็นครั้งคราวที่เธอได้รับจากสามีและฉัน และจากเชอริล พี่สาวคนโตของฉัน ซึ่งอาศัยอยู่ในจอร์เจียด้วย
เช่นเดียวกับผู้เกษียณอายุที่ลำบากในอเมริกา บางครั้งแม่ของฉันก็ภูมิใจเกินกว่าจะขอความช่วยเหลือ ฉันรู้ว่าเธอไม่อยากรู้สึกว่าเธอเอาเปรียบลูกๆ ของเธอ มีหลายครั้งที่เธอจะไม่ขอความช่วยเหลือเพราะเธอรู้สึกผิดเกี่ยวกับการใช้จ่ายของตัวเอง
ในหมู่ชาวอเมริกันผิวดำ ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับผู้ที่สามารถช่วยสมาชิกในครอบครัวด้านการเงิน: บางคนเรียกมันว่า”ภาษีคนดำ” ซึ่งเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในแอฟริกาใต้ซึ่งหมายถึงภาระหน้าที่ของผู้สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยคนแรกในครอบครัว ผู้เชี่ยวชาญ หรือคนอื่นๆ ที่ “ทำ” เพื่อช่วยเหลือสมาชิกในครอบครัว
ฉันยินดีที่จะช่วยแม่ของฉันโดยครอบคลุมความต้องการของเธอเมื่อเธอขาดแคลนเงินสด แต่มันอาจเป็นประสบการณ์ทางอารมณ์สำหรับเธอที่จะถาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตัวเลือกการใช้จ่ายของเธอทำให้ความท้าทายทางการเงินของเธอรุนแรงขึ้นในบางครั้ง
ฉันไม่ได้ตัดสินเธออย่างแน่นอน เพราะฉันได้ต่อสู้กับปีศาจตนเดียวกัน 20 ปีที่แล้ว ผมมีหนี้บัตรเครดิตอยู่ $100,000 โชคดีที่ฉันจ่ายเงินทั้งหมดโดยการจัดทำงบประมาณอย่างจริงจัง ควบคุมการใช้จ่ายส่วนเกิน และใช้เงิน “พิเศษ” ทุก ๆ บิต เช่น การขอคืนภาษีเงินได้และโบนัสการทำงาน เพื่อโจมตีหนี้ของฉัน แม้ว่าตอนนี้ฉันจะสบายเรื่องการเงินแล้ว แต่ถ้าพูดตามตรง สิ่งที่กลัวที่สุดอย่างหนึ่งในชีวิตก็คือฉันอาจจะจบลงเหมือนแม่ นั่นคือ สูงอายุ อยู่คนเดียว และเกือบจะยากไร้
ฉันเดาว่าฉันควรจะแบ่งปัน ณ จุดนี้ว่าตลอด 18 ปีที่ผ่านมา ฉันทำงานเป็นผู้ฝึกสอนด้านการเงินและเจ้าของร่วมของธุรกิจการศึกษาทางการเงิน ดังนั้นใครก็ตามที่รู้จักฉันและสถานการณ์ปัจจุบันของฉันอาจคิดว่าความกลัวของฉันไร้สาระ หรือว่าฉันเป็นคนไฮเพอร์โบลา อย่างแรกเลย ฉันมีความสุขที่ได้แต่งงานกับผู้ชายที่ยอดเยี่ยมซึ่งบังเอิญเป็นหุ้นส่วนธุรกิจของฉันด้วย ฉันเป็น Gen X-er และฉันยังห่างไกลจากความยากจน
แต่ฉันก็ตระหนักด้วยว่าเสถียรภาพทางเศรษฐกิจที่เปราะบางนั้นสามารถเกิดขึ้นได้เพราะครอบครัวของฉันเองและจากสิ่งที่ฉันรู้ผ่านการทำงานอย่างมืออาชีพ แม้แต่สำหรับชาวแอฟริกันอเมริกันที่มีรายได้สูงหลายคน ความมั่นคงทางการเงินก็มักจะรู้สึกเบาบาง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความต้องการของครอบครัวและส่วนหนึ่งเป็นเพราะนั่นเป็นเพียงความเป็นจริงของการเป็นคนผิวดำในอเมริกา ที่ซึ่งความเหลื่อมล้ำในอดีตและในปัจจุบันมีมากมายมหาศาล
ฉันไม่ได้อยู่คนเดียวในการประสบกับความเป็นจริง
ของการใช้ชีวิตกับภาษีคนผิวดำ เมื่อเร็ว ๆ นี้ในแอพโซเชียลมีเดีย Clubhouse การสนทนาทั้งหมดได้อุทิศให้กับหัวข้อนี้ ทั้งห้องอัดแน่นไปด้วยผู้คนอย่างเออร์วิน จอห์นสัน วัยมิลเลนเนียลผิวดำที่ทำงานเป็นผู้บริหารในองค์กรไม่แสวงหากำไรในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
“มันเหมือนกับเซสชั่นบำบัดสำหรับมืออาชีพผิวดำ” จอห์นสันบอกฉันเกี่ยวกับประสบการณ์ Clubhouse ในภายหลัง “มีหลายสิ่งที่ต้องแกะเกี่ยวกับภาษีคนผิวดำ” เขากล่าวเสริม “เพราะมันเป็นภาระที่ซ่อนอยู่ในใจของคุณตลอดเวลาอย่างแน่นอน”
เช่นเดียวกับคนผิวสีหลายคนที่เป็นคนกลุ่มแรกในครอบครัวที่ได้รับเงินเดือนสูง จอห์นสันมีส่วนสำคัญต่อการเงินของพ่อแม่ รวมถึงการจ่ายค่ารักษาพยาบาล ประกัน และอื่นๆ อีกมากมาย “ฉันดีใจที่ฉันสามารถช่วยได้ แต่บางครั้งคุณรู้สึกผิดเกี่ยวกับความสำเร็จของคุณหรือการบรรลุเป้าหมายบางอย่าง” เขากล่าว “นอกจากนี้ยังเป็นความรับผิดชอบที่บางครั้งทำให้คุณสงสัยว่าคุณจะสามารถมีฐานะทางการเงินได้ไกลแค่ไหน”
เมื่อเร็วๆ นี้ ได้รับอนุญาตจากแม่ฉันได้ดูคำชี้แจงการประกันสังคมของเธอ ซึ่งให้รายละเอียดเกี่ยวกับบันทึกรายได้ของเธอเป็นเวลากว่า 40 ปีที่เธอทำงาน คำแถลงดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าตลอดชีวิตของเธอ แม่ของฉันมีรายได้ตั้งแต่ 15,000 ถึง 25,000 เหรียญต่อปี ในสองปีที่ทำรายได้สูงสุด – 2000 และ 2001 – เธอได้รับ 31,685 ดอลลาร์และ 33,739 ดอลลาร์
ส่วนของฉันที่ตกใจกับความมหัศจรรย์นั้น: เธอเลี้ยงเด็กผู้หญิงห้าคนด้วยเงินเพียงเล็กน้อยได้อย่างไร?
แต่อีกส่วนหนึ่งของฉัน — เด็กที่จัดการกับไฟที่ถูกตัดการเชื่อมต่อหรือที่มักจะยืนอยู่บนตะแกรงความร้อนของอพาร์ทเมนต์ของเราเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น — รู้ได้อย่างไร: ความเพียรของแม่ การสวดอ้อนวอน และความมุ่งมั่นว่าลูกสาวของเธอจะมีชีวิตที่ดีกว่าที่เธอมี .
เราอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์แบบสองห้องนอนมาทั้งชีวิต แม่ของฉันอยู่ในห้องนอนหนึ่งห้อง พี่สาวน้องสาวและฉัน เด็กผู้หญิงห้าคน — เราทุกคนเกิดมาห่างกันหนึ่งและสองปี — ในห้องเล็กๆ อีกห้องหนึ่งที่มีเตียงสองชั้นสองชุด เราอยู่รอดได้ด้วยความช่วยเหลือด้านสวัสดิการและโครงการช่วยเหลือต่างๆ ของรัฐบาลกลาง เช่น แสตมป์อาหาร บัตรกำนัลที่อยู่อาศัยมาตรา 8 และนมผงของรัฐบาล
ฉันจำได้ตั้งแต่อายุ 9 ถึง 16 ปี พร้อมกับเพื่อนๆ ที่เป็นผิวสีและลาตินที่เติบโตขึ้นมาในละแวกใกล้เคียงที่มีรายได้ต่ำหลายแห่งในใจกลางลอสแองเจลิส โดยเดินทางเข้าสู่เขตโรงเรียนสีขาวที่มั่งคั่ง ที่นั่น ฉันจะออกไปเที่ยวในย่านหรูอย่าง Brentwood และ Pacific Palisades ที่ซึ่งเด็กๆ ทุกคนมีห้องนอนของตัวเอง บ้านที่กว้างขวางพร้อมเปียโนในห้องครอบครัวหรือสระว่ายน้ำในสวนหลังบ้าน อย่างน้อยก็เป็นเรื่องที่เปิดหูเปิดตาและครั้งแรกที่ฉันได้พบกับกลุ่มคนที่เป็นเจ้าของบ้านเป็นบรรทัดฐาน
ในอเมริกา การเป็นเจ้าของบ้านโดยทั่วไปหมายถึงประมาณสองในสามของความมั่งคั่งของครอบครัวโดยเฉลี่ย น่าเสียดายที่อัตราการเป็นเจ้าของบ้านของคนผิวดำในประเทศนั้นต่ำมาก: เพียง 44.1 เปอร์เซ็นต์ในไตรมาสที่สี่ของปี 2020 เทียบกับ 74.5 เปอร์เซ็นต์สำหรับคนผิวขาวสำนักงานสำมะโนสหรัฐรายงาน
บางทีนั่นอาจเป็นสาเหตุว่าทำไมฉันถึงตั้งใจแน่วแน่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากมีลูกแล้ว ที่จะสร้างความมั่งคั่งเป็นส่วนหนึ่งของมรดกของฉัน เราเชื่ออย่างแรงกล้าในการเป็นเจ้าของบ้านและการศึกษาว่าเป็นหนทางสู่การสร้างความมั่งคั่ง ซึ่งสามีและฉันให้คำมั่นว่าจะให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่บุตรหลานของเราตามประเภทที่แม่ของฉันไม่สามารถจัดหาให้ฉันได้ ซึ่งรวมถึงค่าเล่าเรียน ค่ารถ และเงินดาวน์บ้านหลังแรก
แม้ว่าจะเป็นหน้าที่ของฉันที่จะต้องเลี้ยงดูลูกๆ ของฉัน ฉันก็ไม่คิดว่าแม่จะเป็นภาระหน้าที่ของฉันในลักษณะเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการช่วยเหลือด้านการเงินของเธอทำให้ฉันซาบซึ้งในความแข็งแกร่งทางการเงินของฉันและตระหนักดีถึงเป้าหมายทางการเงินของฉัน
ในขณะที่เราพยายามสร้างความมั่งคั่งอย่างต่อเนื่อง — ในตอนนี้และในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า เมื่อฉันอายุ 60 ปี 70 ปี และมากกว่านั้น ฉันต้องการให้สามีและฉันวางรากฐานทางเศรษฐกิจที่มั่นคงสำหรับตัวเราเองและเพื่อเรา ที่พวกเขาไม่เคยต้องช่วยเหลือเราแต่อย่างใด พวกเขาจะไม่ต้องเผชิญหน้ากับความเป็นไปได้ที่จะมีการเคลื่อนไหวทางเศรษฐกิจหรือสังคมของพวกเขาที่ขัดขวางโดยคนรุ่นก่อนพวกเขา
แม้ว่าบางครั้งอาจดูเหมือนเป็นไปไม่ได้เลยที่จะก้าวไปข้างหน้าในฐานะคนผิวสีในอเมริกาอย่างแท้จริง แต่ฉันก็ยึดมั่นในเป้าหมายของตัวเองโดยยึดเอาตัวอย่างที่ไม่สมบูรณ์แต่น่าประทับใจของ Lucille ในการเอาชนะโอกาสที่ผ่านไม่ได้มาเพื่อลูกๆ ของฉัน
ด้วยวิธีนี้ ฉันมีความสุขมากที่ได้เป็นเหมือนแม่ของฉัน เหนือสิ่งอื่นใด ฉันแค่ต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับลูกๆ ของฉัน
credit : uggsadirondacktall.com vapurlarhepkalacak.com vikingsprosale.com visitdoylestownpa.com waycoolkid.com wildwood-manufacturing.com wirelessplansforkids.com yippyball.com zakafrance.com
